首里城〜正殿・御内原エリア〜」首里城のおさんぽ後編【世界遺産めぐり】

首里城公園のおさんぽ。後編はいよいよ正殿エリアに突入です。2019年10月31日の火災から初となる潜入となり、期待半分、ドキドキ半分…。

改札のある奉神門にも守礼門と同じく3つの入り口があります。こちらも、3つの門のうち中央は国王や中国からの冊封使など限られた身分の高い人だけが通ることができる門で、それ以外の役人は両側の門から入城していたとも言われています。

復元作業が行われる「下之御庭（しちゃぬうなー）」と「奉神門（ほうしんもん）」／国営沖縄記念公園（首里城公園）：下之御庭、奉神門

火災のあった正殿エリアへ

今回も改札のある真ん中をくぐって中へ。御庭（うなー）部分には屋根瓦の入った工事の袋がいくつも並んでいて、復元の真っ最中という雰囲気。この瓦は比較的損傷が少ないものらしく、今後の復元の際に利用するため、保管しているそうです。

焼け残ったものが私たちに伝えてくれるもの

足場を利用した簡易通路が組まれ、その通路に沿って進んでいくと、さらに火災のすさまじさを目の当たりにすることになりました。足場の間には火災で焼け落ちた屋根部分の両サイドに設置されていた「龍頭棟飾（りゅうとうむなかざり）」と呼ばれる龍のひげ部分と頭部、赤瓦の瓦礫（がれき）が並べられています。

しかし、これは焼け跡を悲しむものではなく、このことを忘れずに、琉球王国の威容を再び輝かせるんだという公園スタッフや県民の思いの現れがこのディスプレイになっているんだなぁと感じさせる力強さも感じることができました。

「龍頭棟飾（りゅうとうむなかざり）」のひげ部分／国営沖縄記念公園（首里城公園）：正殿

その横には、こちらも世界遺産登録されている正殿の遺構が大切に建屋で囲われています。幾たびも災禍をくぐり抜けてきた遺構を見ていると、今回の火災を経験した私たちに「大丈夫！」と語り掛けてくるような懐の深さを感じずにはいられません。

男子禁制の首里城の大奥「御内原」

続いて、2019年1月に復元が完成した、女性が取り仕切る「奥」の世界、“大奥”エリアへ進みます。

正殿を境にした東側の一帯は「御内原（おうちばら）」と呼ばれる、国王やその親族の私的空間です。当時は、王妃を頂点とする厳正な女官組織のもとに多くの女性が仕えていて、「淑順門（しゅくじゅんもん）」は、女性がすべてを取り仕切る「奥」の世界へ通じる門でした。

最初に現れる建物は、御内原に勤める女官たちの居室「女官居室（にょかんきょしつ）」です。御内原で仕える女官たちは首里城内に住み込みで暮らしていた人と、通いで勤める人がいたと言われています。

国王の身の回りの世話やさまざまな「奥」の職務を行う女官たちを総称して「城人（ぐすくんちゅ）」といい、城人は身分に関係なく器量に優れた女性が選ばれていたそうです。

創建年不明の「白銀門」の先には、国王の霊柩を安置していた「寝廟殿（しんびょうでん）」があります。この寝廟殿の周囲にも、玉陵（たまうどぅん）の墓前と同様に、サンゴが敷き詰められています。また、建物についてはよく分かっていないため、建物の輪郭のみを平面的に示しています。

この御内原には他にも敷かれた石の色で建物の輪郭だけを示しているエリアがありますが、正確に分かっているものだけを再現していくという徹底ぶりで、前編に出てきた「万国津梁の鐘（ばんこくしんりょうのかね）」も正殿内にあったことは分かっていても、その正確な場所が分かっていないために「広福門（こうふくもん）」の手前に置かれていたことも思いだされます。

首里城内の絶景スポット！

さらに御内原エリアを奥に進んで行くと、「西（いり）のアザナ」に対して、城郭の東端に築かれた物見台「東（あがり）のアザナ」があります。標高約140mの位置にあって、城外の町や城内の正殿裏・御内原一帯、さらに天候によっては久高島を見ることもできます。当時は、「漏刻門（ろうこくもん）」や「西のアザナ」と共に、城内に時刻を知らせる役割を担った場所でもありました。